北美通过加大天然气出口、利用天然气发电等途径，为富余天然气寻出路。

　　○ 文/陶 炎

　　由于页岩气革命，近十多年来美国天然气产量快速增长。然而，由于管输能力和基础设施滞后，许多产区大量天然气无法消化，不得不通过火炬烧掉。且天然气相对于原油的价格过低还会持续下去。

　　为此，北美通过生产合成油、加大天然气出口、利用天然气发电、以及增加燃料份额等途径，为富余的天然气寻找出路。

　　合成油品 就地消化

　　用闲置的天然气就地转化生产高价值且容易输送的油品是其中的一大举措。

　　Velocys公司研发的小型高效天然气合成油(GTL)技术就非常适合利用天然气来生产高价值的合成油产品。而最近采用该公司专利技术的项目已经有好几个。

　　同时，南非萨索尔公司也宣布，将利用北美廉价的天然气原料，在北美新建两座天然气合成油厂，产能分别为9.6 万桶/日和10.39 万桶/日的天然气合成油(GTL)及其相关装置，分别位于美国和加拿大。

　　另外，合成燃料国际公司近日也开发出了利用闲置天然气生产高辛烷值汽油组分的新工艺。采用这种新工艺的工厂可以建在气田产区，不需要管道输气，产品则可以通过卡车或铁路槽车外运。采用该新工艺，2 亿标立方英尺/日天然气大约可以生产1710 桶/日液体产品(汽油组分)，预计可以得到6000 万美元/年的收入。

　　扩大出口 消化产量

　　加大出口力度也逐渐成为北美国家消化富余天然气的一条重要途径。

　　2013年9月，美国政府宣布批准Dominion CovePoint 液化天然气(LNG)公司向非自由贸易国出口LNG，出口终端位于马里兰州卡尔弗特县的Cove Point。据悉，该出口终端目前获批的出口期限为20 年，出口配额为7.7 亿立方英尺/年(约2200 万立方米/日)。Cove Point 项目是美国能源部批准的第四个向非自由贸易国出口LNG 的项目。目前四个出口终端的配额总和为63.7 亿立方英尺/日，约占美国天然气产量的9.1%。

　　为适应天然气增产，美国已经加快LNG终端建设，在本土48州陆，9个LNG出口设施中，目前已有8个处在不同的开发阶段。根据目前买卖双方签署的谅解备忘录出口量，Bentek公司保守估计，预计到2018年，美国LNG出口能力达到125 亿立方英尺/日。

　　亚洲市场是美国LNG出口的另一大方向。由于今年将建设 12 座燃气电厂以弥补关闭的核反应堆，日本对天然气需求增长尤其突出。日本三井物产、三菱商事和日本邮船等公司收购美国某大型能源公司的天然气出口液化项目约33%股份。据了解，这将为日本提供800 万吨/年LNG，占日本LNG 总需求的10%。

　　同时，加拿大天然气产量的巨大潜力也吸引着世界买家，尤其是越来越多的亚洲买家和投资者。东京燃气公司在北美投资了两个天然气田，一个在美国达拉斯，另一个在加拿大。马来西亚国家石油公司则成为加拿大最大的外国直接投资者，计划投资350亿美元开发页岩气，并在不列颠哥伦比亚省建设液化天然气出口基地。

　　目前，加拿大不列颠哥伦比亚省的三个主要液化天然气项目已吸引了约1000 亿美元的投资。

　　需求强劲 增加发电

　　增加天然气发电是北美利用天然气又一大出路。

　　短期内，美国天然气需求增幅最大的是发电业。根据美国电子工业联合会(IEA)的数据，许多设备已经从煤炭动力转化为更为廉价的天然气驱动。这也是2013年头四个月二氧化碳排放量下降到了二十年来最低水平的原因。煤炭发电现在只占全美发电量的34%，2005年煤炭发电量则占到发电总量的一半。

　　据田纳西河流域管理局2012年所言，由于美国环境保护署清洁空气法案的限制，它将在2020年之前关闭18个煤炭发电厂，并转向使用天然气和生物燃料来进行发电。2012年8月，田纳西河流域管理局开始在密西西比河亚士兰附近建设第五个也是最大一个天然气发电厂，装机总发电量为986兆瓦特。

　　为了满足发电厂的天然气需求，Spectra 能源公司将联合NextEra 能源股份有限公司建设一条价值30 亿美元的州际天然气管道，以满足佛罗里达州日益增长的发电燃料需求。新管线长750 公里，从阿拉巴马州一直通往佛罗里达州中部的一个枢纽，天然气管输量为10 亿立方英尺/日。管道将于2016 开建，到2017年投入运营。同时，还将修建一条从新枢纽通往NextEra公司在佛罗里达印第安顿发电厂的独立管线。

　　据了解，佛罗里达是全美国除得克萨斯州外发电消耗天然气最多的州，但全州几乎没有天然气的自主生产，因此天然气发电潜力巨大。佛罗里达州现有两条州际天然气管道，一条名为 Florida Gas Transmission，天然气管输量31 亿立方英尺/日，另一条Gulfstream 管道，由Spectra 与Williams集团共有，天然气管输量12.9 亿立方英尺/日。目前两条管道都已经接近运力负荷上限，而此次的管道项目将是第三条将佛罗里达州与得克萨斯和东北页岩气田等全国天然气新产区相连接的管线。该管道最主要的客户是FPL 公司，同时也将面向其他公司销售其管道运力。

　　从需求方面看，Bentek公司预计到2018 年美国天然气发电、工业用气和管输到墨西哥的天然气需求分别增加51 亿立方英尺/日、27 亿立方英尺/日和19 亿立方英尺/日。

　　扩大燃料市场份额

　　除了发电之外，北美还扩大天然气作为燃料的市场份额，尤其是运输燃料市场。

　　国际能源机构称，天然气产量的持续增加，最终可能使天然气在运输燃料市场占有较大份额。2000-2010年，天然气在运输燃料市场的需求增长1000%。国际能源机构预测，到2018 年路用和船用天然气的数量将达到980 亿立方米/年，相当于运输燃料需求增加量的10%。长期而言，在水陆货运和铁路货运系统的天然气用量甚至增加更多。

　　由于天然气价格低廉，美国还将用LNG做铁路机车燃料试验。美国的重要铁路线Burlington Northern Santa Fe(BNSF)和Berkshire Hathaway 计划在今年四季度开始试验，可能在2016 或2017 年大量使用液化天然气作为铁路机车燃料。BNSF 公司称，运营每三个月的燃油费用超过10 亿美元，改用液化天然气后就可能使燃料费用减少到20 万美元/辆机车/年，因此效益很大。

　　业内人士称，液化天然气已在大马力发动机中使用。越来越多的柴油/液化天然气混合动力发动机已被一些大油田服务公司如Baker Hughes、Halliburton 和Schumberger 公司用于钻井和加压泵，因此类似的混合动力发动机在不久的将来，同样可用于铁路机车。

　　此外，美国还采取多种措施，鼓励美国汽车拥有者驾驶天然气汽车，并且天然气汽车(NGV)行驶1200英里(1930 公里)左右只花30 美元，汽油汽车则要花130 美元。为解决家用汽车加气难问题，美国政府分别资助美国通用电气公司和Eaton 公司180 万美元、340万美元来开发低成本家用加气机，有望在2015 年500美元/台的低成本家用加气机投放市场。使用这些大公司开发的家用加气机，汽车拥有者在家里把加气机与天然气管道连接起来就能够为燃气汽车加气，有效解决了加气难的问题。

　　责任编辑：石杏茹